Vibrațiile reprezintă o funcție foarte importantă a smartphone-urilor moderne. Foarte mulți oameni se bazează doar pe acestea pentru a ști când primesc un nou apel telefonic, un mesaj pe WhatsApp sau un Like pe Facebook. Însă, în ciuda faptului că aceasta este o caracteristică veche de pe telefoanele mobile, puțină lume știe cum sunt, de fapt, produse aceste vibrații.
La majoritatea dispozitivelor mobile, vibrațiile sunt produse de un mic motor electric. Cel mai comun model are un ax prevăzut în capăt cu un dispozitiv cu greutatea distribuită inegal (vă puteți imagina un clindru de metal tăiată pe jumătate). Când axul se învârte se produc vibrațiile. Este la fel ca atunci când în mașina de spălat bagi un singur obiect greu (ex.: o gheată), iar forța centrifugă face ca aceasta, la învârtire, să se fixeze pe o parte a cuvei. Deoarece nu are o contragreutate în partea opusă, mișcarea cuvei face ca mașina de spălat să vibreze și oscileze. Un astfel de motor, numit Eccentric Rotating Motor (ERM), are dimensiuni de aproximativ 10 x 4 mm, iar axul are o grosime de circa 1 mm.